Как менялись библиотеки?

С появлением письменности люди начали использовать для хранения информации самые разные материалы. Шумеры и другие народы Месопотамии писали на глиняных табличках. Священные тексты древних египтян были написаны на папирусе. А первые китайские книги — это связки из бамбуковых или деревянных дощечек. В Японии книги были в виде свитков и гармошек, а в Древней Греции и Риме получили распространение папирусные свитки, а позже — пергаментные кодексы.

Все это, разумеется, нужно было где-то хранить. Так появились библиотеки. Мария Коноплястая начинает рассказ с библиотеки ассирийского царя Ашшурбанипала — древнейшей из известных, хранившей десятки тысяч глиняных табличек, включая «Эпос о Гильгамеше».

Пожар, разрушивший царский дворец, парадоксальным образом спас его библиотеку. Таблички закалились в огне, став прочнее.

В Средние века библиотеки обычно принадлежали монастырям. Их называли «аптеками для души», поскольку через чтение священных книг можно было обрести духовное исцеление. Книги в монастырях считались священными предметами, которые нужно было беречь. Книги переписывали от руки, облачали в переплеты из телячьей кожи и богато украшали. Из-за невероятной ценности их даже приковывали к полкам цепями, чтобы защитить от краж.

Книга охватывает истории частных, публичных и национальных библиотек, показывая, как сокровищницы аристократов и правителей со временем становились общедоступными.

Одна из самых знаменитых частных библиотек, ставшая впоследствии публичной, — библиотека Лауренциана во Флоренции, основанная Лоренцо Медичи. После его смерти она перешла в собственность Папы Римского Климента VII, который поручил ее строительство самому Микеланджело Буонарроти.

Микеланджело спроектировал уникальный вестибюль с монументальной лестницей, которая стала частью архитектурного шедевра.

Обладателями богатейших книжных собраний были ученые, философы и писатели. Например, математик Исаак Ньютон был страстным библиофилом, обладателем 1750 книг, большинство из которых были научными и техническими трудами. А личное собрание Льва Толстого насчитывало 22 тысячи томов и периодических изданий. Писатель очень бережно относился к своему собранию, оставляя на полях заметки и комментарии.

В «Истории библиотек» приведено немало удивительных фактов. Например, самая маленькая и самая большая книга хранятся в Библиотеке Конгресса. Самым маленьким считается издание под названием «Старый король Коул» (Old King Cole). По размеру оно не больше точки в конце этого предложения. В книге подробно рассказывается, как такая миниатюрная книга могла быть создана. Самая большая книга представляет собой альбом о жизни Бутана. Его высота составляет полтора метра, а ширина — два метра, что делает его самым большим печатным изданием в мире. Весит этот гигантский альбом целых 60 килограммов.

Текст дополняют прекрасные иллюстрации Натальи Матушкиной, благодаря которым книгу будет интересно разглядывать и начинающим библиофилам.

Коноплястая М. Д. История библиотек. От глиняных табличек до медиапространств. М. : МИФ, 2025.